待李宴請來鴻臚寺卿時, 清平已派人將兩國使團的人數清點完畢, 正在與古裏的使臣交談。

鴻臚寺卿心中咯噔一下, 暗道不好, 躬身行禮道：“李大人，這是……？”

清平側頭看了她一眼, 道：“本部還想問問你呢，趙大人, 貴寺莫不是新年鞭炮的響沒聽夠, 想再見識見識別的？”

鴻臚寺卿倒吸一口氣, 顫聲道：“這，大人這話從何而來, 鄙寺眾官兢兢業業, 恪守其責，斷然不會犯下這等錯！”

“禮部接手此事不過十餘日，而鴻臚寺卻在數月前便開始準備外邦使臣朝覲一事, ”清平手持一卷，淡淡道：“怎麽, 難道這會是本部的責任？趙大人這般言語, 不如就去請恭王殿下決斷, 如何？”

傳讚失聲道：“大人，不可！”又連忙作揖請罪，道：“驚擾上官言談，是下官行事不周，有違儀規, 事後自當領罪……只是下官有一言，不知當講不當講。”

清平呵呵道：“若是不當講就不必講了，趙大人，您說是麽？”

鴻臚寺卿汗也顧不得擦，道：“大人說的沒錯，不過還是聽聽她到底要說些什麽罷，再問罪也不遲。”

在場的人都不願讓這件事鬧大，若是捅到了禦前，那就不單單是個使團相爭的小案了，到時候問起罪來人人有份。傳讚一疊聲地應道：“多謝大人寬宥，兩位貴使相爭，不過小小事情，就無需讓恭王殿下知曉了，平泰館再與其他使團相調院子便是……不如先請那位古裏的國師大人來此，一道商議此事？”

清平半晌才點點頭，傳讚隨即吩咐人去請那位古裏國師，古裏使臣亦遣人同去。忽然外頭傳來吵雜人聲，一人撞在原本就搖搖欲墜的門板上，木門重重落地，帶起一片塵土，幾個捕快打扮的人在門前駐足，領頭一幹練女子躬身至堂前行禮，道：“不知諸位大人在次，卑職是刑部的捕頭，奉了刑部原侍中之命前來緝捕盜賊，若是驚擾了大人，實屬罪該萬死。”

鴻臚寺卿目瞪口呆，萬萬沒有想到事情竟然還引了刑部過來，眼見事情越鬧越大，顯然無法再輕易放下，清平問道：“原大人也一並過來了？”

捕頭道：“原大人就在後頭，先遣卑職前頭探查情況，將可疑之人看管起來。”

刑部的作風歷來如此，清平繼續問道：“是什麽案子，竟要請動原大人親自來此抓人？”

捕頭遲疑一會，低聲道：“是有人向刑部報案，說在平泰館中發現了——”

門外傳來驚呼，方才一並派去請古裏國師的禮官臉色慘白，跌跌撞撞進了門，她身後跟著的古裏人快她一步，跪在古裏使臣面前，飛快地用蕃語說了一番話，而後發瘋般在地上磕頭，古裏使臣猛然站起，同樣說了一串長長的話，繼而向後倒退幾步，仰天長嘆，頹然坐回木椅中。

眾人還不知發生了何事，正不得其解，清平示意那捕頭退到一邊，冷冷道：“譯官，她二人方才說了些什麽？”

譯官咽了咽口水，眼含驚懼，道：“她們說……說，那位國師大人已經，已經坐化而去了！”

坐化而去？不就是死了嗎！

鴻臚寺卿眼前一黑，險些就此倒地，傳讚扶著她顫聲道：“大人莫慌，萬一，萬一只是個誤會呢！”

門外再度傳來喧嘩聲，伴著雜亂的腳步聲，近衛軍中有人道：“……館中諸位大人公幹清場，爾等又是哪裏來的……怎敢私圍近衛？好大的膽子！”

一人聲音平緩道：“本官乃刑部侍中，有人來報，此地發生命案，在場的所有人都是疑犯，待事情未查清楚前，通通不許離開！”

捕頭向前一步，在堂上施禮，道：“大人，是我們吏部的原侍中到了！”

清平快步走到門邊，正好原隨也往此處來，見了她一怔，而後拱手道：“李大人，你如何在此地？”

清平微微一笑，道：“錫蘭古裏兩使團今日起了些磨擦，便帶人過來看看，原大人呢？”

兩人並肩而行，原隨道：“今日刑部接到報案，平泰館中出了命案，因此地較為特殊，故派本官來此。”

“那也是巧了，”清平輕聲道，“本官也是為此事來的，向原大人冒昧打聽一下，這死的人，是否便是那古裏國師？”

原隨腳步一頓，輕輕搖頭，道：“事關重大，不敢輕率而論，待本官看過屍體，才能與李大人分說。”

堂中古裏使臣兩眼一翻，在眾人驚恐的註視中抽出腰間寶石匕首，擡手便要刺向自己脖頸，清平還未反應過來，眼看她就要當場自盡，來不及阻止，突感肩膀一沈，原隨在她耳邊道：“得罪了。”清平眼前一道黑影飛過，正中古裏使臣額角，那使臣突遭暗算，被打了個頭冒金星，兩旁捕快飛身上前奪下她手中匕首，清平這才發現，那東西竟是原隨的官靴，代朝官靴千底緞面，頗有重量，只是怕無人想到還能做暗器投擲之用，令人大開眼界。

原隨失了鞋，只得借力於清平，周圍人眼觀鼻鼻觀口，清平忍住沒笑，那捕頭十分有眼色，撿了那靴回來，原隨穿好後吩咐道：“綁起來，看著這群人，一個也不許放出去。”

原隨辦案，清平自然無事可做，又坐回椅中喝茶，順帶叫李宴報報接下來的行程，大概是她太過淡定，禮部官員皆將心放回了肚子裏，竟不覺如何慌張。鴻臚寺一幫人失了主心骨，擁著寺卿大人如鵪鶉般縮在一角，頓時高下立判。不過半盞茶的功夫，原隨帶著刑部捕快們回來，清平起身相迎，原隨拱手道：“李大人，原某有一事相求，請隨我來。”

她引著清平來到一處小院，推開院門，進到裏屋，只見床榻上坐著個人，一手指天，一手垂於膝側，堪堪沾地。額頭用朱紅染料繪以繁覆圖案，李宴伸手虛攔，低聲道：“大人，這不大妥當……還是在外頭等罷？”

原隨瞅了瞅她，撩起衣袍踏入房中，清平道：“無妨。”

“李大人請看，”原隨走到一張圓桌前，屏退了手下，又來回踱了幾步，她右側便是姿勢奇異的古裏國師屍體，猶豫再三，還是開口道：“李大人曾出使西戎，不知可否見過這樣東西？”

清平靠近一看，手拂過羊皮卷上字跡，停在其中一行上，目光停留一瞬，淡淡道：“原大人算是問對了人，這東西，我的的確確見過，不過不是在西戎王庭，而是在金帳。”

她擡起頭道：“這不過是卷‘八百神讚’，在金帳之中，是最為簡單的煉丹經書。”

原隨並不意外，道：“本官也如此猜測，這位國師大人想必是學了些邪門歪道的修行之法，大量服用丹藥，這才毒發身亡，多謝了。”

清平笑了笑道：“近來公務繁忙，還未向原大人請教，那本《慶嘉異志》中的碧落城一卷，為何會被刪去？”

原隨一臉平靜，道：“李大人以為呢？”

清平又是一笑，道：“若是能想到緣由，也不必勞煩原大人了。”

“此中幹系，一時半會也難以說清。”原隨道，“若是以後能有機會再回賀州，將一些事情查的水落石出了，才能與李大人細說。”

清平從院中出來，原隨已經帶著刑部的人離開了，李宴忙過來，道：“大人。”

清平見她一臉擔憂，安慰她道：“沒什麽大事，不必憂心。”

李宴欲言又止，過了一會才委婉道：“下官只是覺得雖有原侍中相伴，但大人呆在那裏，免不了要沾染些不好的東西。”

約莫是相處的久了，清平對李宴的成見也不像從前那般。她道：“人都死了，屍體有什麽可怕的，同歸於塵土，哪裏不是一樣。”

李宴一噎，道：“……大人真是豁達，下官不及。”

“什麽豁達，”清平嗤笑，“不過是……”

初春的夕陽撒落一地，鳥兒掠過嫩芽含苞的枝條，停在青瓦上。白墻下寒梅零落，亂紅披離，融進樹根邊的泥土裏，殘雪猶自緊附小道兩側，卻日漸消瘦，失了冰冷氣息。李宴看她轉身離去，那句未說完的話落在晚風中，仿佛無可奈何的光陰。

不過是，看慣生死無常，人於天地之間，若白駒過隙，忽然而已。

於是她俯身去看，撥開重重葉片，泉眼中流出清澈的水流，轉眼卻化作數不清的銀藍色小魚，頃刻間將她吞噬。

謝祺猛然睜開眼，在床上靜坐片刻，緩了緩才掀開被子，用火折子點燃蠟燭，披了衣裳下床走到窗前。

她打開窗戶，外頭天蒙蒙亮，晨霧濃厚，府中草木樓閣一並淹沒於乳白色的霧氣中，什麽也瞧不清楚。

謝祺嘆了口氣，又合上窗戶，卻見桌沿邊放著一物，在火光中熠熠生輝。

她瞳孔微縮，如同見著了這世間最荒誕離奇之事。

作者有話要說： 更啦~

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